Stonehenge estaba consagrado a los muertos

Durante años, los amantes de la arqueología, vivían en la incertidumbre buscando el por qué del famosísimo Stonehenge con sus 162 bloques de piedra, sin olvidar los circundantes terraplenes, foso, contraescarpa, hoyos, túmulos y calzada que configuran el conjunto.

Un estudio que un equipo de National Geographic ha realizado determina que Stonehenge era una construcción para los muertos, sirviendo así, de manera continuada en todas las fases, como cementerio.

Anteriormente ya se habían descubierto pozos de ceniza y huesos(ya que practicaban la cecremación), pero se pensaba que pertenecían a una de las primeras fases del complejo, cuando éste no era más que una zanja y postes de madera alineados en un terraplén, mucho antes de que se levantasen las piedras que hoy día conocemos.

Stonhenge se modeló durante un gran periodo de tiempo, empezado hace más de 5000 años y terminado mil años después en la Edad de Bronce. Su uso se abandonó unos 1500 años a.C. y su forma actual se le dió unos 500 años antes de dejarlo de usar.

Utilizando nuevos métodos para estudiar el carbono 14 y hallar más aproximadamente la edad de los restos humanos del monumento, se ha determinado que los restos más antiguos datan sobre unos 3000 años a.C., y los más nuevos fueron cremados bastantes años después de la colocación de las piedras.

Los arqueólogos también afirman que el número de restos humanos es más alto de lo que se creía: sobre 240 en total. Esos difuntos serían, como lo apunta el hallazgo junto a los restos de cabezas de maza, que es un objeto ligado al poder, personajes de élite, miembros de una misma familia de jefes de tribu neolíticos que conformarían un verdadero linaje dinástico.

Además, resulta muy interesante la teoría de que Stonehenge es el mortuorio del vecino Durrington Walls, yacimiento que se encuentra a tres kilómetros en el que se descubrió el año pasado un poblado. La asociación entre los dos recintos, Durrington y Stonehenge, no se basa sólo en la proximidad sino en el parecido de ambas estructuras: las dos son circulares, con terraplén y foso, y en la primera se ha encontrado un círculo de postes de madera similar a Stonehenge. Ambas tienen alineamiento solsticial. Una calzada lleva desde Durrington al vecino río Avon al igual que otra avenida, mucho más larga, conduce desde Stonehenge al mismo curso de agua. Los arqueólogos creen que el río era una vía de comunicación ceremonial entre ambos lugares.

Del análisis de los restos de animales, se deduce que Durrington era un lugar estacional en el que probablemente se congregaba la gente en momentos determinados del año. Junto a Durrington se alza otro henge (nombre que se da a las construcciones redondas u ovaladas con terraplén y otros elementos), Woodenhenge. Los rastros de dos extrañas estructuras de madera han sido interpretados como plataformas en que se depositaban los cuerpos para su descomposición.

Arriba: Woodhenge.